Chapitre 49
1 Jacob appela ses fils, et
dit: Assemblez-vous, et je vous annoncerai ce qui vous arrivera dans la suite
des temps.
2 Rassemblez-vous, et écoutez,
fils de Jacob! Écoutez Israël, votre père!
3 Ruben, toi, mon premier-né,
Ma force et les prémices de ma vigueur, Supérieur en dignité
et supérieur en puissance,
4 Impétueux comme les
eaux, tu n'auras pas la prééminence! Car tu es monté
sur la couche de ton père, Tu as souillé ma couche en y montant.
5 Siméon et Lévi
sont frères; Leurs glaives sont des instruments de violence.
6 Que mon âme n'entre
point dans leur conciliabule, Que mon esprit ne s'unisse point à leur
assemblée! Car, dans leur colère, ils ont tué des hommes,
Et, dans leur méchanceté, ils ont coupé les jarrets des
taureaux.
7 Maudite soit leur colère,
car elle est violente, Et leur fureur, car elle est cruelle! Je les séparerai
dans Jacob, Et je les disperserai dans Israël.
8 Juda, tu recevras les hommages
de tes frères; Ta main sera sur la nuque de tes ennemis. Les fils de
ton père se prosterneront devant toi.
9 Juda est un jeune lion. Tu
reviens du carnage, mon fils! Il ploie les genoux, il se couche comme un lion,
Comme une lionne: qui le fera lever?
10 Le sceptre ne s'éloignera
point de Juda, Ni le bâton souverain d'entre ses pieds, Jusqu'à
ce que vienne le Schilo, Et que les peuples lui obéissent.
11 Il attache à la vigne
son âne, Et au meilleur cep le petit de son ânesse; Il lave dans
le vin son vêtement, Et dans le sang des raisins son manteau.
12 Il a les yeux rouges de
vin, Et les dents blanches de lait.
13 Zabulon habitera sur la
côte des mers, Il sera sur la côte des navires, Et sa limite s'étendra
du côté de Sidon.
14 Issacar est un âne
robuste, Qui se couche dans les étables.
15 Il voit que le lieu où
il repose est agréable, Et que la contrée est magnifique; Et
il courbe son épaule sous le fardeau, Il s'assujettit à un tribut.
16 Dan jugera son peuple, Comme
l'une des tribus d'Israël.
17 Dan sera un serpent sur
le chemin, Une vipère sur le sentier, Mordant les talons du cheval,
Pour que le cavalier tombe à la renverse.
18 J'espère en ton secours,
ô Éternel!
19 Gad sera assailli par des
bandes armées, Mais il les assaillira et les poursuivra.
20 Aser produit une nourriture
excellente; Il fournira les mets délicats des rois.
21 Nephthali est une biche
en liberté; Il profère de belles paroles.
22 Joseph est le rejeton d'un
arbre fertile, Le rejeton d'un arbre fertile près d'une source; Les
branches s'élèvent au-dessus de la muraille.
23 Ils l'ont provoqué,
ils ont lancé des traits; Les archers l'ont poursuivi de leur haine.
24 Mais son arc est demeuré
ferme, Et ses mains ont été fortifiées Par les mains
du Puissant de Jacob: Il est ainsi devenu le berger, le rocher d'Israël.
25 C'est l'oeuvre du Dieu de
ton père, qui t'aidera; C'est l'oeuvre du Tout puissant, qui te bénira
Des bénédictions des cieux en haut, Des bénédictions
des eaux en bas, Des bénédictions des mamelles et du sein maternel.
26 Les bénédictions
de ton père s'élèvent Au-dessus des bénédictions
de mes pères Jusqu'à la cime des collines éternelles:
Qu'elles soient sur la tête de Joseph, Sur le sommet de la tête
du prince de ses frères!
27 Benjamin est un loup qui
déchire; Le matin, il dévore la proie, Et le soir, il partage
le butin.
28 Ce sont là tous ceux
qui forment les douze tribus d'Israël. Et c'est là ce que leur
dit leur père, en les bénissant. Il les bénit, chacun
selon sa bénédiction.
29 Puis il leur donna cet ordre:
Je vais être recueilli auprès de mon peuple; enterrez-moi avec
mes pères, dans la caverne qui est au champ d'Éphron, le Héthien,
30 dans la caverne du champ
de Macpéla, vis-à-vis de Mamré, dans le pays de Canaan.
C'est le champ qu'Abraham a acheté d'Éphron, le Héthien,
comme propriété sépulcrale.
31 Là on a enterré
Abraham et Sara, sa femme; là on a enterré Isaac et Rebecca,
sa femme; et là j'ai enterré Léa.
32 Le champ et la caverne qui
s'y trouve ont été achetés des fils de Heth.
33 Lorsque Jacob eut achevé
de donner ses ordres à ses fils, il retira ses pieds dans le lit, il
expira, et fut recueilli auprès de son peuple.