Chapitre 42
1 Jacob, voyant qu'il y avait
du blé en Égypte, dit à ses fils: Pourquoi vous regardez-vous
les uns les autres?
2 Il dit: Voici, j'apprends
qu'il y a du blé en Égypte; descendez-y, pour nous en acheter
là, afin que nous vivions et que nous ne mourions pas.
3 Dix frères de Joseph
descendirent en Égypte, pour acheter du blé.
4 Jacob n'envoya point avec
eux Benjamin, frère de Joseph, dans la crainte qu'il ne lui arrivât
quelque malheur.
5 Les fils d'Israël vinrent
pour acheter du blé, au milieu de ceux qui venaient aussi; car la famine
était dans le pays de Canaan.
6 Joseph commandait dans le
pays; c'est lui qui vendait du blé à tout le peuple du pays.
Les frères de Joseph vinrent, et se prosternèrent devant lui
la face contre terre.
7 Joseph vit ses frères
et les reconnut; mais il feignit d'être un étranger pour eux,
il leur parla durement, et leur dit: D'où venez-vous? Ils répondirent:
Du pays de Canaan, pour acheter des vivres.
8 Joseph reconnut ses frères,
mais eux ne le reconnurent pas.
9 Joseph se souvint des songes
qu'il avait eus à leur sujet, et il leur dit: Vous êtes des espions;
c'est pour observer les lieux faibles du pays que vous êtes venus.
10 Ils lui répondirent:
Non, mon seigneur, tes serviteurs sont venus pour acheter du blé.
11 Nous sommes tous fils d'un
même homme; nous sommes sincères, tes serviteurs ne sont pas
des espions.
12 Il leur dit: Nullement;
c'est pour observer les lieux faibles du pays que vous êtes venus.
13 Ils répondirent:
Nous, tes serviteurs, sommes douze frères, fils d'un même homme
au pays de Canaan; et voici, le plus jeune est aujourd'hui avec notre père,
et il y en a un qui n'est plus.
14 Joseph leur dit: Je viens
de vous le dire, vous êtes des espions.
15 Voici comment vous serez
éprouvés. Par la vie de Pharaon! vous ne sortirez point d'ici
que votre jeune frère ne soit venu.
16 Envoyez l'un de vous pour
chercher votre frère; et vous, restez prisonniers. Vos paroles seront
éprouvées, et je saurai si la vérité est chez
vous; sinon, par la vie de Pharaon! vous êtes des espions.
17 Et il les mit ensemble trois
jours en prison.
18 Le troisième jour,
Joseph leur dit: Faites ceci, et vous vivrez. Je crains Dieu!
19 Si vous êtes sincères,
que l'un de vos frères reste enfermé dans votre prison; et vous,
partez, emportez du blé pour nourrir vos familles,
20 et amenez-moi votre jeune
frère, afin que vos paroles soient éprouvées et que vous
ne mouriez point. Et ils firent ainsi.
21 Ils se dirent alors l'un
à l'autre: Oui, nous avons été coupables envers notre
frère, car nous avons vu l'angoisse de son âme, quand il nous
demandait grâce, et nous ne l'avons point écouté! C'est
pour cela que cette affliction nous arrive.
22 Ruben, prenant la parole,
leur dit: Ne vous disais-je pas: Ne commettez point un crime envers cet enfant?
Mais vous n'avez point écouté. Et voici, son sang est redemandé.
23 Ils ne savaient pas que
Joseph comprenait, car il se servait avec eux d'un interprète.
24 Il s'éloigna d'eux,
pour pleurer. Il revint, et leur parla; puis il prit parmi eux Siméon,
et le fit enchaîner sous leurs yeux.
25 Joseph ordonna qu'on remplît
de blé leurs sacs, qu'on remît l'argent de chacun dans son sac,
et qu'on leur donnât des provisions pour la route. Et l'on fit ainsi.
26 Ils chargèrent le
blé sur leurs ânes, et partirent.
27 L'un d'eux ouvrit son sac
pour donner du fourrage à son âne, dans le lieu où ils
passèrent la nuit, et il vit l'argent qui était à l'entrée
du sac.
28 Il dit à ses frères:
Mon argent a été rendu, et le voici dans mon sac. Alors leur
coeur fut en défaillance; et ils se dirent l'un à l'autre, en
tremblant: Qu'est-ce que Dieu nous a fait?
29 Ils revinrent auprès
de Jacob, leur père, dans le pays de Canaan, et ils lui racontèrent
tout ce qui leur était arrivé. Ils dirent:
30 L'homme, qui est le seigneur
du pays, nous a parlé durement, et il nous a pris pour des espions.
31 Nous lui avons dit: Nous
sommes sincères, nous ne sommes pas des espions.
32 Nous sommes douze frères,
fils de notre père; l'un n'est plus, et le plus jeune est aujourd'hui
avec notre père au pays de Canaan.
33 Et l'homme, qui est le seigneur
du pays, nous a dit: Voici comment je saurai si vous êtes sincères.
Laissez auprès de moi l'un de vos frères, prenez de quoi nourrir
vos familles, partez, et amenez-moi votre jeune frère.
34 Je saurai ainsi que vous
n'êtes pas des espions, que vous êtes sincères; je vous
rendrai votre frère, et vous pourrez librement parcourir le pays.
35 Lorsqu'ils vidèrent
leurs sacs, voici, le paquet d'argent de chacun était dans son sac.
Ils virent, eux et leur père, leurs paquets d'argent, et ils eurent
peur.
36 Jacob, leur père,
leur dit: Vous me privez de mes enfants! Joseph n'est plus, Siméon
n'est plus, et vous prendriez Benjamin! C'est sur moi que tout cela retombe.
37 Ruben dit à son père:
Tu feras mourir mes deux fils si je ne te ramène pas Benjamin; remets-le
entre mes mains, et je te le ramènerai.
38 Jacob dit: Mon fils ne descendra
point avec vous; car son frère est mort, et il reste seul; s'il lui
arrivait un malheur dans le voyage que vous allez faire, vous feriez descendre
mes cheveux blancs avec douleur dans le séjour des morts.